Fatti
Richard H. Sorensen, residente in California, ha inventato un distributore automatico che produce e distribuisce porzioni di patatine fritte. L'invenzione è stata depositata presso l'Ufficio Brevetti degli Stati Uniti il 16 novembre 1992 ed il brevetto statunitense è stato concesso il 3 maggio 1994. Lo stesso giorno è stata presentata una richiesta di esame preliminare internazionale della domanda. Il 1° luglio 1994 è stata depositata presso l'Ufficio Europeo dei Brevetti, su incarico della TEGE SA, una domanda di brevetto europeo tramite uno studio legale inglese.
Il 12 ottobre 1992 Richard H. Sorensen aveva stipulato un accordo con la società americana Fry Factory Corp. (dal dicembre 1993: Quix Snaxx Inc.), in base al quale l'inventore aveva ceduto tutti i suoi diritti relativi al brevetto alla società. Il 12 febbraio 1993 un accordo giudiziale ha confermato che la Fry Factory Corp. era titolare dei diritti per la produzione e la commercializzazione del distributore automatico di patatine fritte.
Il 28 gennaio 1994 Richard H. Sorensen si è impegnato a trasferire i diritti derivanti dalla sua domanda di brevetto americano alla TEGE SA. Con contratto dell'8 marzo 1995, la TEGE SA ha a sua volta trasferito tutti i diritti relativi al distributore automatico di patatine fritte alla sua controllata TEGE Patents AG con sede in Liechtenstein.
Il 15 marzo 1999 la Quix Snaxx Inc. ha presentato una denuncia presso il Tribunale Superiore del Principato del Liechtenstein contro la TEGE Patents AG. L'attrice ha chiesto che la convenuta fosse condannata a cedere la domanda di brevetto europeo n. 94901545.7 pendente presso l'Ufficio Europeo dei Brevetti di Monaco.
Legge
Il Tribunale Superiore è giunto alla conclusione che Richard H. Sorensen avesse validamente ceduto tutti i diritti sulla sua invenzione all'attrice con l'accordo del 12 ottobre 1992. Egli si era impegnato a trasferire i diritti alla TEGE SA con il…