Fatti
La società N. V. Philips, Phonographische Industrie, con sede a Baarn (Paesi Bassi), produce dischi che vende con il marchio Philips. Ha affidato a Philips AG, con sede a Zurigo, la vendita esclusiva dei suoi dischi in Svizzera e nel Liechtenstein. Armand Torre, che gestisce un'attività di elettrodomestici e apparecchi radio, importa dall'estero dischi Philips e li rivende in Svizzera.
Philips AG ha citato in giudizio Torre davanti alla Corte di giustizia civile di Ginevra, invocando il suo diritto d'autore e chiedendo il divieto della vendita dei dischi importati, il sequestro e la distruzione delle scorte, nonché il risarcimento dei danni. Torre ha contestato l'esistenza del diritto d'autore invocato da Philips AG.
La Corte di giustizia ha parzialmente accolto l'azione, ma il Tribunale federale ha infine respinto la richiesta di Philips AG.
Legge
Il Tribunale federale ha ritenuto che l'artista esecutore non è titolare di un diritto d'autore sulla sua interpretazione, anche se questa può presentare qualità artistiche. L'apporto dell'interprete non costituisce una creazione originale, ma solo l'espressione fedele dell'opera preesistente.
Sebbene l'art. 4 cpv. 2 LDA assimili l'adattamento di un'opera a uno strumento meccanico a una riproduzione protetta, questa disposizione mira in realtà a proteggere il produttore di dischi dalla concorrenza sleale, e non a conferire un diritto d'autore agli…