Fatti

S. R. e A. R. sono figli di diversi legami della loro madre, C. R. S. R. proviene da un precedente matrimonio della madre, mentre A. R. è figlio di K. S. C. R. e K. S. vivono in una comunità di vita dal 1985, in cui crescono entrambi i bambini. Tuttavia, K. S. è ancora sposato con U. Sch., con la quale ha un'altra figlia di nome F. Le famiglie R./S. e S.-Sch. vivono vicine e hanno stretti legami familiari.

Dopo la nascita di A. R., C. R. ha richiesto una modifica del suo cognome di famiglia R. nel cognome del padre S. Questa richiesta è stata tuttavia respinta dalla Direzione di Polizia e Militare del Cantone di Berna. Successivamente, S. R. e A. R., rappresentati dalla loro madre, hanno anch'essi richiesto una modifica del nome in S. Anche queste domande sono state respinte dalla Direzione e dal Consiglio di Stato del Cantone di Berna.

Contro la decisione del Consiglio di Stato, S. R. e A. R. hanno presentato ricorso al Tribunale Federale, chiedendo di essere autorizzati a portare il cognome S.

Legge

Il Tribunale Federale respinge il ricorso. Esso afferma che, ai sensi dell'art. 30 cpv. 1 CC, il governo del Cantone di domicilio di una persona può autorizzare la modifica del nome se vi sono motivi importanti. In relazione ai figli, il Tribunale Federale ha sviluppato in passato una prassi relativamente generosa nell'interpretazione del motivo importante.

Così, una modifica del nome è stata autorizzata in particolare per i figli che, dopo il divorzio dei genitori, vivono con la madre che ha ripreso il suo precedente cognome. Anche per i figli che vivono con la madre e il patrigno, di norma è stato acconsentito a una modifica del nome.

Fino a tempi recenti, sono state consentite anche modifiche del nome per i figli che vivono insieme alla madre e al suo partner di fatto, a condizione che quest'ultimo sia il padre biologico dei bambini e il rapporto di fatto appaia duraturo e stabile. In tal caso, il Tribunale Federale partiva dal presupposto che un figlio di genitori non sposati subisca svantaggi sociali se, a causa del suo nome, la sua nascita fuori dal matrimonio risulti…