Fatti
B. H. e R. H. sono i genitori dei figli A. e F. Dopo la presentazione della domanda di divorzio da parte del marito nel novembre 1991, la moglie R. H. ha lasciato la Svizzera a metà luglio 1992 con i figli e si è trasferita in Germania, dove risiede da allora. Il Tribunale distrettuale di Meilen, con la sua sentenza del 6 ottobre 1993, ha sciolto il matrimonio delle parti, ha posto i figli sotto l'autorità parentale della convenuta R. H. e ha concesso al ricorrente un diritto di visita e di vacanza.
Il Tribunale superiore del Cantone di Zurigo, con la sua decisione del 18 dicembre 1995, non è entrato nel merito delle richieste delle parti relative all'attribuzione dell'autorità parentale e alla regolamentazione dei contatti personali tra genitori e figli, poiché i figli avevano nel frattempo stabilito la loro residenza abituale in Germania. La convenuta R. H. ha presentato ricorso contro questa decisione.
Legge
Il Tribunale federale respinge il ricorso. Esso constata che la Convenzione dell'Aia sulla competenza delle autorità e la legge applicabile in materia di protezione dei minori (MSA) è applicabile ai figli, poiché essi hanno stabilito la loro residenza abituale in Germania. Ai sensi dell'articolo 1 MSA, i tribunali e le autorità amministrative dello Stato in cui un minore ha la sua residenza abituale sono competenti a prendere misure di protezione per la persona o il patrimonio del minore.
Il Tribunale federale aggiunge inoltre che, ai sensi dell'articolo 5, paragrafo 1, MSA, le misure adottate dalle autorità dello Stato della precedente residenza abituale rimangono in vigore finché le autorità dello Stato della nuova residenza abituale non le abrogano o le…