Fatti
In questo caso si trattava di un'assicurazione di trasporto per 64 veicoli corazzati di tipo "Staghound", che dovevano essere spediti dall'Inghilterra a Basilea. 22 di questi veicoli sono stati caricati sulla nave mercantile olandese nel porto di Southampton l'8 ottobre 1951, con metà caricata nella stiva e l'altra metà sul ponte. Durante le manovre della nave all'ormeggio per rifornirsi di acqua potabile, si è verificato un incidente in cui nove dei veicoli caricati sul ponte sono caduti in mare e affondati.
L'acquirente dei veicoli, la Confederazione Svizzera, aveva stipulato l'assicurazione di trasporto con la convenuta, la compagnia assicurativa "Svizzera". Tuttavia, la convenuta ha respinto la responsabilità per il danno, in quanto le operazioni di carico erano già terminate al momento dell'incidente e non si era verificato un incidente qualificato ai sensi delle condizioni assicurative.
Legge
Il Tribunale federale è giunto alla conclusione che l'incidente si sia verificato ancora durante le operazioni di carico e che quindi rientri nella copertura assicurativa. Contrariamente all'opinione della prima istanza, il Tribunale federale ha adottato un'interpretazione ampia del termine "carico" (chargement), che comprende non solo il caricamento delle merci sulla nave, ma anche la loro distribuzione e fissaggio sulla nave.
Il Tribunale federale ha motivato questo affermando che nell'uso comune della lingua, in particolare in Svizzera, il termine "caricare" viene inteso in senso ampio e include anche l'assicurazione del carico sul mezzo di trasporto. Questa interpretazione ampia del termine è determinante in questo caso, in quanto si tratta di un contratto assicurativo, in cui ci si deve riferire all'uso comune della…