Fatti
Il 13 giugno 1991, Hannelore Taroni ha colpito con il suo veicolo una pianta situata sulla proprietà del comune di Berna, che ne era proprietario. Il comune ha chiesto alla compagnia di assicurazione di Hannelore Taroni, la Zürich Versicherungs-Gesellschaft, un indennizzo per i danni subiti dall'albero. Il comune ha stimato i danni a 27'634,30 franchi svizzeri, mentre la compagnia di assicurazione ha proposto un indennizzo di 2'000 franchi svizzeri. Il tribunale distrettuale di Zurigo ha condannato la compagnia di assicurazione a pagare 26'474 franchi svizzeri, ma la corte d'appello del cantone di Zurigo ha ridotto questo importo a 2'000 franchi svizzeri.
Il comune di Berna ha presentato ricorso al Tribunale federale, chiedendo l'annullamento della decisione della corte d'appello e la condanna della compagnia di assicurazione a pagare 26'474 franchi svizzeri. La compagnia di assicurazione ha chiesto il rigetto del ricorso.
Legge
Il Tribunale federale ha esaminato la questione della responsabilità civile del detentore di veicolo automobilistico per i danni causati a un albero. Ha considerato che lo schema di responsabilità civile del detentore di veicolo automobilistico (art. 58 al. 1 LCStr) si applica ai danni causati a un albero, e che il calcolo del danno deve essere effettuato in base alla differenza tra il valore dell'albero prima e dopo il danno.
Il Tribunale federale ha anche esaminato la questione della determinazione del valore di un albero distrutto. Ha considerato che il valore di un albero può essere determinato in base al valore di sostituzione, che corrisponde al costo di sostituzione dell'albero con un albero della stessa specie e della stessa dimensione. Tuttavia, il Tribunale federale ha anche considerato che il valore di un albero può essere determinato anche in base al valore che rappresenta…