Fatti
In questa sentenza si trattava di una causa intentata dalla Sidomat-Automaten AG contro Seiler. La Sidomat-Automaten AG aveva stipulato un contratto con Seiler, in cui era stata concordata una penale contrattuale. Quando Seiler non ha adempiuto il contratto, la Sidomat-Automaten AG ha richiesto il pagamento della penale contrattuale. Seiler ha sostenuto che la penale contrattuale fosse eccessiva e dovesse quindi essere ridotta.
In questo caso, il Tribunale federale doveva decidere a quali condizioni una penale contrattuale possa essere considerata eccessiva e debba essere ridotta.
Legge
Ai sensi dell'articolo 161 capoverso 1 del Codice delle obbligazioni (CO), la penale contrattuale è dovuta anche se il creditore non ha subito alcun danno. Essa è quindi dovuta anche quando il danno è difficile da quantificare o addirittura impossibile da provare. La penale contrattuale dovrebbe proprio esonerare il creditore da tale prova.
Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale e la dottrina, la riduzione della penale contrattuale è giustificata in particolare quando vi è un grave squilibrio tra la penale contrattuale e l'interesse del creditore all'adempimento. A tal fine, vanno considerati i particolari circostanze del singolo caso, come la natura e la durata del contratto, la colpa del debitore, la situazione economica delle parti e la gravità della violazione contrattuale.
Il Tribunale federale ha chiarito che, nel valutare se esista uno squilibrio e se la penale debba quindi…