Diritto dell'assicuratore di esigere la restituzione di un pagamento in eccesso da un fornitore di prestazioni nel sistema del terzo garante

Fatti

Il 16 luglio 1998, trentadue casse malati rappresentate dalla Federazione vodese degli assicuratori malattia (FVAM) hanno chiesto al Tribunale arbitrale delle assicurazioni del Cantone di Vaud la restituzione di una somma di 122'000 franchi con interessi al 5% annui a decorrere dal 1° luglio 1996, che ritenevano essere stata indebitamente versata al dott. P., medico. Il tribunale arbitrale ha dichiarato la domanda irricevibile, decisione contestata dalle casse malati davanti al Tribunale federale delle assicurazioni.

Legge

Il Tribunale federale delle assicurazioni ha stabilito che le casse malati hanno un proprio diritto, in virtù dell'art. 56 cpv. 2 lett. a LAMal, di esigere dal fornitore di prestazioni la restituzione delle somme da lui indebitamente percepite, anche nel sistema del terzo garante in cui è l'assicurato a remunerare direttamente il medico. Questa giurisprudenza, stabilita sotto il regime della vecchia legge (LAMA), è stata ripresa nella LAMal.

Secondo il Tribunale federale, il fatto che l'assicurato sia il debitore della remunerazione del medico non priva l'assicuratore del suo diritto di agire in restituzione nei confronti di quest'ultimo. Questo diritto dell'assicuratore deriva da una…