Ricorso in materia civile contro una decisione del tribunale commerciale del Cantone di Zurigo

Fatti

Il ricorrente (A.) ha concluso il 25 settembre 2003 un accordo con [B.] relativo all'acquisizione del 5% del capitale azionario della società [Y. AG] per un prezzo di acquisto di 400'000 EUR. Ai sensi dell'art. 2 dell'accordo, il ricorrente aveva il diritto fino al 1° ottobre 2004 di retrocedere a [B.] il 3% delle azioni per un prezzo di 400'000 EUR. Questa opzione era garantita da una cauzione di 400'000 EUR emessa dalla convenuta (X. USA Ltd.) e valida fino alla fine del 2007. Il 21 dicembre 2007, il ricorrente ha informato la convenuta della sua intenzione di invocare la cauzione, ma questa ha rifiutato l'11 gennaio 2008 sostenendo che la notifica non era avvenuta in tempo. Il 28 gennaio 2008, il ricorrente ha depositato una richiesta di conciliazione presso il giudice di pace di T., ma ha indicato la società X. (Europe) AG come convenuta invece della convenuta. L'11 marzo 2008 si è tenuta un'udienza di conciliazione e lo stesso giorno è stata emessa l'ordinanza di conciliazione. Il 5 giugno 2008, il ricorrente ha depositato un'azione presso il tribunale commerciale del Cantone di Zurigo, chiedendo che la convenuta fosse condannata a pagargli 400'000 EUR più interessi al 5% dal 1° febbraio 2008, contro la restituzione delle azioni conformemente all'accordo del 25 settembre 2003 (3% di [Y. AG]). Il tribunale commerciale ha respinto la domanda il 15 giugno 2010, ritenendo che la garanzia non fosse stata invocata in tempo ai sensi dell'art. 510 cpv. 3 CO e che quindi il credito fosse prescritto.

Legge

3.1 Il Tribunale federale conferma il suo costante orientamento giurisprudenziale secondo cui l'art. 139 CO si applica per analogia ai termini di decadenza previsti dal diritto civile federale. Sebbene il testo di questa disposizione si riferisca solo ai termini di prescrizione, la ratio legis impone un'applicazione analogica ai termini di decadenza, al fine di tutelare il creditore che ha fatto valere il suo credito entro i termini, ma la cui azione è stata respinta per un motivo formale. 3.2 L'art. 139 CO si applica anche in assenza di una…