Validità di un contratto di prestito con interessi usurari

Fatti

Ernst Wild ha concesso un prestito di CHF 400'000 al 5% annuo alla società Immo-Hyp Propria A.-G. in liquidazione concordataria. Tuttavia, il tasso di interesse effettivo, inclusa la commissione di conclusione, ammontava al 38,15% annuo, superando così il tasso massimo consentito dal diritto cantonale zurighese. Dopo il fallimento del mutuatario, Wild ha richiesto il rimborso del suo prestito, ma i liquidatori hanno respinto la sua domanda sostenendo che il contratto fosse nullo per usura. Wild ha quindi adito il tribunale per far valere il suo credito.

Legge

1. Il Tribunale federale ritiene che il superamento del tasso di interesse massimo previsto dal diritto cantonale zurighese renda nullo il contratto di prestito ai sensi dell'art. 20 CO, indipendentemente dal fatto che solo il mutuatario sia soggetto a tale divieto legale. Infatti, la percezione di interessi usurari è oggettivamente illecita, anche se il pagamento di tali interessi non è espressamente vietato al mutuatario. L'art. 73 cpv. 2 CO consente ai Cantoni di emanare disposizioni contro gli abusi in materia di interessi, e tali disposizioni producono effetti di diritto civile.

2. Tuttavia, la nullità non si estende necessariamente all'intero contratto. Ai sensi dell'art. 20 cpv. 2 CO, è nulla solo la clausola relativa alla commissione di conclusione di CHF 10'000, mentre il resto del contratto di prestito rimane valido. Il Tribunale federale ritiene infatti che il…