Fatti
La controversia oppone otto società produttrici di dischi, tra cui una società svizzera, Turicaphon A.-G., e due società convenute, Novomat A.-G. e Piano-Eckenstein A.-G., che sfruttano macchine musicali contenenti dischi appartenenti alle società attrici. Le attrici hanno tentato senza successo di far valere i loro diritti di esecuzione sui dischi da loro fabbricati contro le convenute.
Le attrici hanno introdotto un'azione legale il 14 marzo 1959, chiedendo che le convenute fossero inibite di eseguire pubblicamente dischi fabbricati dalle attrici. Le convenute hanno chiesto il rigetto dell'azione.
Il tribunale civile di Basilea-Città ha rigettato l'azione il 26 maggio 1961. Le attrici hanno interposto appello contro questa sentenza.
Legge
Il Tribunale federale ha esaminato la questione se il produttore di dischi abbia un diritto esclusivo all'esecuzione pubblica dei dischi di sua fabbricazione. Ha considerato che l'articolo 4, comma 2, della legge sul diritto d'autore (LDA) non conferisce al produttore di dischi un diritto d'autore, ma solo una protezione contro la concorrenza sleale.
Il Tribunale federale ha respinto l'interpretazione letterale dell'articolo 4, comma 2, LDA, che considera che il produttore di dischi abbia un diritto d'autore. Ha anche considerato che l'abrogazione dell'articolo 21 LDA da parte della novella del 1955 non ha conferito al produttore di dischi un diritto di…