Fatti
La società B. AG (attrice, resistente al ricorso) gestisce una rete di distribuzione attraverso la quale vengono forniti elettricità agli utenti. La società A. AG (convenuta, ricorrente) è connessa a questa rete di distribuzione come utente finale. Il rapporto di connessione alla rete delle parti è stato disciplinato da contratti di connessione alla rete successivi, da ultimo dal contratto di connessione alla rete del 6 marzo 2007.
Il 1° gennaio 2008 è entrata in vigore in gran parte la Legge federale del 23 marzo 2007 sull'approvvigionamento elettrico (Legge sull'approvvigionamento elettrico, StromVG). Fino alla fine del 2013, la convenuta era un utente finale con diritto di accesso al mercato che rinunciava all'accesso alla rete; era quindi fino a quel momento un utente finale nell'ambito dell'approvvigionamento di base (art. 6 cpv. 1 StromVG). All'inizio del 2014 ha esercitato il suo diritto di accesso alla rete (art. 13 cpv. 1 StromVG).
I tribunali civili cantonali aditi hanno ritenuto la controversia sul contributo unico per i costi di rete di natura civilistica e hanno accolto la domanda. Il Tribunale federale qualifica il controverso rapporto di connessione alla rete come di diritto pubblico, annulla la decisione dell'istanza precedente e non entra nel merito della domanda.
Legge
Il Tribunale federale qualifica il rapporto di connessione alla rete nell'ambito dell'approvvigionamento di base di elettricità come di diritto pubblico. Sono determinanti i seguenti motivi:
La StromVG mira a creare i presupposti per un approvvigionamento elettrico sicuro e un mercato elettrico orientato alla concorrenza. Un elemento essenziale è la separazione della gestione della rete dalla produzione di elettricità, il che consente solo un accesso non discriminatorio alla rete. La legge stabilisce in modo esaustivo quali componenti possono essere incluse nel prezzo finale per l'utente finale.
Nel rapporto di utilizzo della rete, il limite massimo del corrispettivo per l'utilizzo della rete è stabilito dal diritto federale e questi corrispettivi sono soggetti alla regolamentazione della Commissione federale dell'energia elettrica (ElCom). Questo rapporto deve essere qualificato come di diritto pubblico almeno nell'ambito dell'approvvigionamento di base.
Per quanto riguarda il rapporto di fornitura di energia, occorre distinguere: in caso di libera scelta del fornitore, il rapporto è da classificare come di diritto privato, mentre nell'ambito dell'approvvigionamento di base è di diritto pubblico.
Nel caso in esame, si tratta del rapporto di connessione alla rete, che è indispensabile per garantire l'approvvigionamento di base degli utenti finali interessati. La StromVG obbliga i gestori di rete a stipulare tali rapporti di connessione alla rete; i gestori di rete sono quindi…