Fatti
Con un contratto certificato pubblicamente dell'8 agosto 1973, i fratelli Ettlin hanno concesso un diritto di acquisto su una particella di circa 2300 m2. Nel 1977, il proprietario Britschgi ha venduto un'altra parte della particella insieme ai 1300 m2 ancora soggetti al diritto di acquisto, ad Amrein. Amrein ha quindi citato in giudizio i fratelli Ettlin per far dichiarare la nullità del diritto di acquisto e la sua cancellazione dal registro fondiario.
Il tribunale cantonale e il tribunale superiore del Cantone di Obvaldo hanno accolto la domanda. Hanno ritenuto che la parte del fondo interessata dal diritto di acquisto fosse descritta in modo insufficiente nel contratto e che il piano di situazione allegato non fosse stato debitamente certificato, motivo per cui il contratto non era stato correttamente certificato.
Legge
Ai sensi dell'art. 216 cpv. 2 CO, un contratto che costituisce un diritto di acquisto su un immobile deve essere certificato pubblicamente per essere valido. Il concetto di certificazione pubblica è una questione di diritto federale, motivo per cui la regolamentazione cantonale deve non solo rispettarne i limiti, ma anche soddisfare determinati requisiti minimi.
Ciò significa in particolare che la forma prescritta dalla legge deve riferirsi a tutti i fatti e le dichiarazioni di volontà che sono essenziali per il contenuto materiale dell'atto giuridico. Ciò vale anche per l'indicazione precisa della parte del fondo interessata dal contratto.
Nel caso di specie, la parte del fondo interessata dal diritto di acquisto è stata descritta nel contratto solo in modo insufficiente come "una particella di terra di circa 2300 m2", senza precisarne la posizione spaziale all'interno del fondo n. 440. Il tribunale superiore ha constatato che la questione controversa non potrebbe essere risolta nemmeno tenendo conto del prezzo di acquisto previsto e del piano di zona del comune.
Anche lo schizzo planimetrico allegato al contratto non è stato debitamente certificato,…