En Fait
L'affaire concerne l'exclusion de plusieurs musiciens de l'Association suisse des musiciens (ASM) en raison de leur participation à une émission de l'Eurovision, interdite par l'association. Les exclus ont intenté une action en justice contre l'association et ses dirigeants dans le but de faire annuler l'exclusion et d'obtenir des dommages-intérêts et une réparation.
Les demandeurs étaient membres de l'orchestre de chambre "Collegium Musicum Basel" (CMB), organisé sous forme d'association, qui avait conclu un contrat avec la télévision suisse pour participer à une émission de l'Eurovision. L'ASM avait auparavant interdit à ses membres de participer à de telles émissions afin de négocier avec les organismes de télévision une rémunération satisfaisante pour les musiciens. Lorsque les demandeurs ont participé à l'émission de l'Eurovision du 27 avril 1956 malgré l'interdiction, ils ont été exclus de l'association par le comité central de l'ASM avec effet immédiat.
En Droit
Le Tribunal fédéral a décidé que l'action en justice contre l'exclusion était irrecevable, car les demandeurs n'avaient pas épuisé les voies de recours internes à l'association. Selon les statuts de l'ASM, la décision définitive sur les exclusions revenait à l'assemblée des délégués, à laquelle les demandeurs auraient dû faire recours avant de saisir la justice.
Même si l'exclusion était devenue immédiatement effective, cela ne changeait rien à la nécessité d'épuiser d'abord les voies de recours internes à l'association. Le Tribunal fédéral a justifié cela par le fait que seule cette procédure préserve l'autonomie des associations dans la réglementation de leurs affaires internes, voulue par le législateur.
Cependant, le Tribunal fédéral n'a pas exclu que les demandeurs puissent faire valoir des prétentions en dommages-intérêts et en réparation en raison de l'exclusion illégale. Mais pour cela, ils devraient prouver soit un vice de forme de la procédure d'exclusion, soit un abus manifeste de droit.
Le Tribunal fédéral a examiné ces…