Fatti

I ricorrenti, una comunità ereditaria, erano conduttori di un appartamento di 4,5 locali a Zurigo. Il rapporto di locazione è durato dal 1° maggio 1993 al 31 gennaio 1999. I ricorrenti hanno pagato anticipatamente le spese di riscaldamento e di gestione mensili di Fr. 218.--. La convenuta, la Cassa pensioni [S.] , ha fatturato queste spese una volta all'anno. I ricorrenti ritengono di aver pagato troppe spese accessorie e chiedono il rimborso delle spese accessorie relative alla durata dell'intero rapporto di locazione.

Dopo che non è stato raggiunto un accordo davanti all'autorità di conciliazione, i ricorrenti hanno presentato una domanda al Tribunale dei locazioni di Zurigo e hanno chiesto che la convenuta fosse obbligata a restituire Fr. 8'011.80 con interessi. Con sentenza dell'8 marzo 2001, il Tribunale dei locazioni ha respinto la domanda. Contro questa sentenza, i ricorrenti hanno presentato appello al Tribunale superiore del Cantone di Zurigo. Con decisione dell'8 novembre 2001, il Tribunale superiore ha accolto parzialmente la domanda e ha obbligato la convenuta a pagare ai ricorrenti Fr. 642.10 con interessi. Nella misura maggiore, la domanda è stata respinta.

Con appello del 14 gennaio 2002, i ricorrenti chiedono al Tribunale federale di annullare la decisione del Tribunale superiore del Cantone di Zurigo dell'8 novembre 2001 e di obbligare la convenuta a pagare Fr. 8'011.80 con interessi.

Legge

Il Tribunale federale ha esaminato innanzitutto se, in base all'accordo contrattuale delle parti, le spese accessorie fatturate e pagate fossero dovute. Secondo l'art. 257a cpv. 2 CO, il conduttore è tenuto a pagare le spese accessorie solo se lo ha concordato particolarmente con il locatore. Questa disposizione esprime che le spese sono in linea di principio a carico del locatore.

Il Tribunale federale ha stabilito che la convenuta non era autorizzata a fatturare ai ricorrenti imposte e tasse pubbliche. Inoltre, le parti concordano che le spese per la manutenzione del giardino non avrebbero dovuto essere fatturate perché non menzionate nel contratto di locazione. Era invece controverso se i costi dell'acqua calda potessero essere addebitati ai conduttori come spese accessorie.

Il Tribunale federale ha deciso che i costi dell'acqua calda non erano dovuti poiché non erano stati indicati chiaramente e precisamente nel contratto di locazione. Le condizioni generali del contratto non giustificano l'obbligo di pagare i costi dell'acqua calda. La convenuta non era autorizzata a richiedere le spese di gestione per la fatturazione del riscaldamento e per la preparazione della fatturazione delle spese accessorie, nella misura in cui non sono connesse al…