En Fait

R. (née en 1934) a travaillé à partir du 1er mai 1990 comme secrétaire et comptable dans l'entreprise X, une agence de publicité, à Berne. Le 26 mars 1992, l'entreprise l'a licenciée. À partir du 1er juillet 1992, elle s'est soumise au contrôle de l'office du travail. Par la suite, R. a pu travailler dans une mesure variable pour son ancien employeur et a également trouvé un emploi dans l'entreprise Y, à Wabern. À partir du 1er août 1992, R. a pris un emploi à 90% dans l'entreprise Z.

La caisse de chômage de Berne a rejeté la demande d'indemnité de chômage à partir du 1er août 1992, au motif que R. avait pris un emploi durable raisonnable dans l'entreprise Z et qu'elle avait simultanément réalisé un revenu intermédiaire dans l'entreprise X. R. s'est alors adressée au tribunal administratif du canton de Berne, qui a annulé la décision contestée et renvoyé l'affaire à la caisse de chômage pour déterminer la compensation de la différence.

L'Office fédéral de l'industrie, des arts et métiers et du travail (OFIAMT) a formé un recours de droit administratif en vue de l'annulation de la décision cantonale et du renvoi de l'affaire à la caisse de chômage pour un nouveau calcul du revenu intermédiaire.

En Droit

Le Tribunal fédéral des assurances précise que l'art. 24 révisé de la LACI réglemente de manière uniforme toutes les formes d'activité lucrative dépendante qui étaient auparavant subsumées sous les différentes normes ou principes d'évaluation du travail à temps partiel, du revenu intermédiaire et du travail de remplacement.

L'assuré a droit à la compensation de la perte de salaire selon l'art. 24, al. 1-3 LACI aussi longtemps qu'il n'accepte pas un emploi raisonnable au sens de l'art. 16 LACI pendant la période de contrôle en question. Les autres exigences posées par la jurisprudence pour l'existence d'un revenu intermédiaire (caractère provisoire, caractère transitoire, facilité de résiliation) ne sont plus à retenir.

Si l'assuré prend un emploi - notamment en termes de salaire - raisonnable, il n'y a plus de place pour admettre un revenu intermédiaire. Les éventuels revenus de remplacement ne doivent pas être pris en compte, contrairement au ch. 188 de la circulaire de l'OFIAMT. L'exigence d'une perte de travail minimale est cependant conforme à la loi, dans la mesure où les activités avec une perte de travail moindre sont à subsumer sous l'art. 24, al. 4 LACI.

La question du caractère raisonnable d'un emploi en termes de salaire ne se juge que par rapport à un rapport de travail. L'exigence mentionnée à l'art. 24, al. 3 LACI de la conformité aux usages de la profession et du lieu doit également s'appliquer au travail de…