En Fait
Walter [L.] était le président du conseil d'administration de la société Walter L. SA. Le 9 décembre 1982, la société a été déclarée en faillite. La caisse de compensation de la Chambre de commerce et d'industrie d'Argovie a annoncé ses créances à l'administration de la faillite, qui consistaient en cotisations de sécurité sociale paritaires impayées ainsi que des frais administratifs, des intérêts de retard, des frais de poursuite et de sommation. Le 13 janvier 1988, la caisse de compensation a réclamé à Walter [L.] des dommages-intérêts à hauteur de la perte totale de 251'879.65 CHF, tout en indiquant la réduction de la créance du montant éventuel du dividende de faillite. Walter [L.] a fait opposition contre cette décision.
Le 11 mars 1988, la caisse de compensation a déposé une action en dommages-intérêts contre Walter [L.] auprès du tribunal des assurances du canton d'Argovie. Au cours du procès, le plan de collocation, l'inventaire, la liste de répartition et le compte final ont été déposés. La caisse a alors réduit sa créance à 74'732.70 CHF. Le tribunal des assurances a fait droit à la demande et a condamné Walter [L.] au paiement des dommages-intérêts dans le montant indiqué.
Walter [L.] a fait recourir la décision auprès du Tribunal fédéral des assurances, en demandant l'annulation du jugement de première instance et "qu'il soit constaté que la créance en dommages-intérêts de la caisse de compensation est prescrite".
En Droit
Le Tribunal fédéral des assurances a confirmé la jurisprudence selon laquelle, en cas de faillite, le dommage est généralement suffisamment connu au moment du dépôt du plan de collocation et de l'inventaire. La caisse de compensation n'est pas autorisée à attendre de connaître l'étendue exacte de sa perte pour faire valoir sa créance en dommages-intérêts. Au contraire, il lui…