Fatti
La società H. AG ha concordato con i rappresentanti dei lavoratori un piano sociale per misure di ristrutturazione o riorganizzazione. Questo piano prevedeva che i dipendenti, in caso di misure necessarie, potessero essere pensionati anticipatamente dall'azienda al più presto 24 mesi prima del raggiungimento dell'età ordinaria AVS, in casi eccezionali a partire dal compimento del 60° anno di età. I pensionati anticipatamente hanno ricevuto, oltre alle prestazioni regolamentari della cassa pensioni, ulteriori prestazioni dal datore di lavoro sotto forma di una rendita ponte AVS e un importo di riscatto per coprire le riduzioni delle prestazioni della cassa pensioni.
La Cassa di compensazione dell'industria meccanica svizzera ha obbligato la società H. AG al pagamento di contributi su queste prestazioni aggiuntive. L'azienda ha quindi presentato un ricorso, che è stato parzialmente accolto dal Tribunale amministrativo di Appenzello Esterno.
L'Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS) ha presentato un ricorso di diritto amministrativo contro la decisione cantonale.
Legge
Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale, in linea di principio tutti i compensi e le indennità che hanno un nesso economico con il rapporto di lavoro fanno parte del salario determinante e sono quindi soggetti all'obbligo contributivo. Tuttavia, sono possibili eccezioni se il Consiglio federale esclude dal salario determinante le prestazioni sociali e le indennità concesse dal datore di lavoro in occasione di eventi particolari.
Il Consiglio federale ha fatto uso di questa possibilità e nell'art. 8ter OAVS ha escluso dall'obbligo contributivo le prestazioni nell'ambito di un regime di prepensionamento del datore di lavoro, nella misura in…