En Fait
Le 18 septembre 1987, des actionnaires minoritaires de la société V. SA (les demandeurs) ont intenté une action en responsabilité contre les administrateurs de la société (les défendeurs n°1 à 7) ainsi que contre l'organe de révision. Ils ont conclu à ce que tous les défendeurs soient condamnés solidairement à payer à la société le montant de 5'309'298 francs.
Par jugement du 6 mars 1995, la Cour civile du Tribunal cantonal du canton de Neuchâtel a partiellement admis la demande et a condamné solidairement tous les membres du conseil d'administration, dans la mesure où ils faisaient partie de ce conseil au moment de la commission de l'acte de mauvaise gestion incriminé, à réparer le dommage causé à la société par cet acte. Les défendeurs n°1 à 7 ont ainsi été condamnés solidairement à payer à la société la somme de 3'211'803 francs et les défendeurs n°1 à 5 ont été condamnés solidairement à verser à celle-ci le montant de 805'555 francs. L'organe de révision a été libéré de toute responsabilité.
Le recours en réforme du défendeur n°1 a été déclaré irrecevable. Le recours des défendeurs n°2 à 7 a été admis partiellement, le jugement annulé et la cause renvoyée à la cour cantonale pour nouveau jugement.
En Droit
Selon l'interprétation de l'art. 759 al. 2 CO, lorsque le demandeur actionne ensemble plusieurs responsables pour la totalité du dommage, il ne supporte le risque des frais et dépens du procès qu'à l'égard d'une seule partie adverse et non à l'égard de chaque défendeur. Inversement, si le demandeur obtient entièrement gain de cause quant au montant du dommage total réclamé, les défendeurs supportent solidairement les frais et dépens à son égard du seul fait qu'ils participent à la solidarité potentielle.
En l'espèce, l'action en responsabilité intentée par les demandeurs a été admise pour un peu plus de 4 millions de francs sur les 5'309'298 francs 60…