Fatti
Y. e X. hanno vissuto in concubinato dalla metà del 1980 alla primavera del 1982. Il 6 luglio 1981, X. ha dato alla luce il figlio W. e Y. lo ha riconosciuto come suo figlio il 10 luglio 1981. Dopo la separazione della coppia, il contatto tra Y. e W. è più o meno cessato, mentre Y. ha continuato a pagare gli alimenti indicizzati in base all'accordo di mantenimento.
Raggiunta la maggiore età, W. ha presentato una denuncia presso il Tribunale distrettuale di Wil per la revoca della paternità di Y. e l'accertamento di quella di Z. Le perizie del DNA hanno confermato la paternità di Z., a seguito di che quest'ultimo ha assunto il mantenimento retroattivamente a partire da marzo 2000.
Il 29 novembre 2000, Y. ha presentato una denuncia contro Z. per indebito arricchimento in relazione ai contributi di mantenimento non ancora prescritti, pari a Fr. 78'787.50.
Legge
Il Tribunale federale afferma che l'applicazione delle disposizioni del diritto delle obbligazioni ai rapporti di diritto di famiglia è in linea di principio ammissibile, nella misura in cui il Codice civile o il resto del diritto privato non regolino esaustivamente una materia. Poiché il Codice civile non contiene norme sul rimborso degli alimenti per i figli, l'applicazione delle disposizioni sull'indebito arricchimento è giustificata.
L'attore (padre registrato) può richiedere il rimborso dei contributi di mantenimento, in quanto ha riconosciuto il figlio in base a un errore e fino alla scadenza del termine di impugnazione non si sono verificati eventi che lo avrebbero obbligato, in base…