Fatti

I fatti possono essere riassunti come segue

  • La società anonima Fabriques de tabac réunies ha intrapreso passi presso il Servizio federale di igiene pubblica per ottenere l'autorizzazione a lanciare sul mercato sigarette contenenti vitamina PP. Questa autorizzazione è stata rifiutata il 25 giugno 1955.
  • Le Fabriques de tabac réunies e il Dr. Steiner hanno ritenuto che il professor Fleisch avesse loro causato un pregiudizio vietando la vendita di queste sigarette. Hanno quindi presentato separatamente al Consiglio federale, il 30 agosto 1958, una richiesta di risarcimento danni contro il professor Fleisch.
  • Il 28 maggio 1959, il Dipartimento federale delle finanze ha contestato queste due richieste a nome della Confederazione.
  • Il 24 giugno 1959, le Fabriques de tabac réunies e il Dr. Steiner hanno ciascuno aperto un'azione di risarcimento danni contro la Confederazione svizzera davanti al Tribunale federale.

Legge

Il Tribunale federale ha accolto la conclusione della Confederazione secondo cui le richieste erano prescritte:

  • Le azioni di risarcimento danni contro la Confederazione sono reclami di diritto pubblico di competenza del Tribunale federale in virtù dell'art. 110 OG e dell'art. 10 LRCF.
  • Secondo l'art. 20 LRCF, le azioni di risarcimento danni devono essere presentate entro un anno all'autorità amministrativa federale. Questo termine è di natura perentoria, il che…