Fatti
Il Circolo X ha costruito negli anni '70 il nuovo ospedale regionale a Y, che è stato aperto nella primavera del 1979. Al 4° piano di questo ospedale è stato creato un reparto di assistenza per anziani di 25 posti letto. Per questo reparto di assistenza, il Circolo X ha presentato una domanda all'Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS) il 29 agosto 1977 per ottenere sussidi dell'assicurazione vecchiaia e superstiti (AVS) per la costruzione. Sebbene l'UFAS non abbia particolarmente apprezzato l'alloggiamento di un reparto di assistenza per anziani in un ospedale per acuti, alla fine ha accettato di concedere sussidi AVS per il reparto di assistenza. Nel 1981, l'UFAS ha potuto versare un importo aggiuntivo di 68'691 franchi dopo aver dedotto gli acconti di 590'000 franchi. Nel 1992, l'UFAS ha appreso che il reparto di assistenza dell'ospedale sarebbe stato chiuso e che i pazienti sarebbero stati trasferiti in una nuova casa di cura. L'UFAS ha quindi richiesto la restituzione integrale del sussidio AVS di 658'691 franchi ai sensi dell'art. 221 LAVS, con la motivazione che il reparto di assistenza era stato utilizzato solo per 11 anni per la sua destinazione originaria. Il Circolo X ha contestato questa decisione, ma l'UFAS ha mantenuto la sua posizione in una nuova decisione del 18 novembre 1993.Legge
Il Tribunale federale delle assicurazioni ritiene che la decisione dell'UFAS del 17 marzo 1993, che non era corredata di istruzioni sui rimedi giuridici, non possa essere considerata nulla. Sebbene questa decisione fosse viziata da un difetto di forma, il Circolo X ha manifestato la volontà di contestarla entro il termine legale, in modo che la decisione del 18 novembre 1993, debitamente notificata, possa essere considerata l'oggetto del ricorso.
Il Tribunale federale delle assicurazioni rileva che i…