Prescrizione dei crediti in una procedura di ricorso federale

Fatti

Il 23 luglio 1985, un fienile di proprietà di W. è bruciato a Littau. Il fienile era affittato alla società S. AG, che aveva concluso dei subaffitti con R. (officina di costruzione di barche) e G. (lavorazione di materie plastiche). K. e A. avevano inoltre depositato merci nel fienile. L'incendio è scoppiato nell'azienda di lavorazione di materie plastiche di G. a seguito dell'infiammazione di vapori di acetone. Il tribunale distrettuale di Lucerna-Campagna ha condannato W., G. e l'assicurazione a pagare danni a S. AG, R., K. e A. Nel procedimento di appello, il Tribunale cantonale di Lucerna ha accordato danni solo a R. I ricorrenti, ad eccezione di K., hanno presentato un ricorso di diritto federale contro la sentenza del Tribunale cantonale. I convenuti hanno concluso per il rigetto del ricorso. I convenuti hanno sollevato l'eccezione di prescrizione nel procedimento di ricorso federale.

Legge

Secondo il diritto federale, la prescrizione decorre anche durante i procedimenti giudiziari pendenti, a meno che non si verifichi uno degli stati di fatto descritti nell'art. 134 CO. La prescrizione rimane sospesa solo se il procedimento è sospeso per un periodo determinato, ma non se è sospeso per un periodo indeterminato in vista di negoziati transattivi.

Nel procedimento di ricorso federale, l'eccezione di prescrizione solleva difficoltà, poiché l'art. 55 cpv. 1 lett. c OG vieta in linea di principio di far valere nuovi mezzi di fatto. Tuttavia, questo principio…