En Fait
En 1949, Meierhofer, président du conseil d'administration et actionnaire principal de la société Buchdruckerei Weinfelden AG, a engagé Mühlemann en tant que directeur de cette entreprise. Au fil des années, Mühlemann a accordé différentes avances à son employeur, dont les affaires n'ont jamais bien fonctionné. Le 24 février 1955, il s'est fait céder six créances d'un montant total d'environ 60'500 francs. Cette cession, signée par le fondé de pouvoir Bisig, visait à "garantir tous les droits présents et futurs" de Mühlemann envers la société cédante et s'effectuait "à titre de paiement" au sens de l'art. 172 CO.
Le 29 mars 1955, Mühlemann a été licencié avec effet immédiat. La veille, la Buchdruckerei Weinfelden AG, représentée par Meierhofer, avait informé certains cessionnaires qu'elle révoquait la cession à Mühlemann, obtenue de manière incorrecte.
Le 30 mars 1957, la Buchdruckerei Weinfelden AG a intenté une action contre Mühlemann pour faire constater la nullité de la cession du 24 février 1955 (procès I). Le 17 mai 1957, Mühlemann a à son tour intenté une action contre la société, demandant notamment qu'elle soit condamnée à lui payer 33'252,25 francs (procès II).
Le 13 avril 1959, la Buchdruckerei Weinfelden AG a fait faillite. La masse en faillite a poursuivi les procès.
En Droit
Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, le fait pour un représentant de conclure un contrat avec lui-même est en principe illicite, sauf s'il a été spécialement autorisé à le faire ou si, en raison de la nature de l'affaire, il n'y a pas de risque de désavantage pour le…