En Fait

Le Tribunal fédéral a été saisi d'un recours en matière de droit administratif contre la décision de la Commission de recours en matière d'impôts fédéraux du canton de Zurich. Les recourants, [A.] et [B.] , avaient reçu 10'000 options de personnel non négociables, qu'ils ont exercées en 1998 et ont réalisé un gain de CHF 590'258.--. Les options n'avaient pas été déclarées dans la déclaration d'impôts 1997 pour l'impôt fédéral direct 1997/98 et la taxation du 1er mars 1998 était entrée en force.

L'Administration cantonale des impôts de Zurich a qualifié les options de personnel non négociables, objectivement non évaluables, qui ne sont soumises à l'impôt sur le revenu qu'au moment de leur exercice, et a enregistré CHF 590'200.-- comme revenus extraordinaires imposables pour l'année civile 1998. La Commission de recours en matière d'impôts fédéraux du canton de Zurich a rejeté le recours formé à leur encontre et a décidé que les options non négociables étaient évaluables, mais que l'imposition devait être effectuée au moment de leur exercice.

En Droit

Le Tribunal fédéral a examiné la recevabilité du recours en matière de droit administratif et a constaté que les recourants étaient habilités à recourir en tant que contribuables concernés. Il a appliqué d'office le droit fédéral et a examiné la question de savoir si les options de personnel devaient être imposées comme revenus extraordinaires au sens de l'art. 218 al. 3 LIFD.

La Cour a conclu que l'Administration fédérale des impôts avait modifié sa pratique en matière d'imposition des options de personnel avec la circulaire 1997 et que ce changement était fondé sur des motifs sérieux et objectifs. Elle a décidé que l'ancienne pratique devait être poursuivie jusqu'au moment de l'exercice des options, si la taxation était déjà devenue définitive en vertu de l'ancienne pratique, qui prévoyait une imposition au moment de l'exercice.

La Cour a également…