En Fait
Mme la veuve Lina Nigg-Küttel avait accordé dans son testament un droit de préemption en faveur de son neveu Josef Müller sur deux immeubles à Gersau. Après son décès, la propriété est passée à son frère Alois Küttel, qui a fait inscrire le droit de préemption au registre foncier. Küttel voulait vendre les immeubles au plus offrant, mais n'a offert à Müller qu'une faible indemnité pour renoncer à son droit de préemption. Par la suite, Küttel a conclu avec le fermier Karl Rigert un contrat de droit de superficie sur les immeubles, afin de contourner le droit de préemption.
Müller a fait valoir son droit de préemption, estimant que le contrat de droit de superficie constituait un contrat d'achat déguisé. Le Tribunal cantonal de Schwytz a rejeté la demande, et Müller a interjeté appel auprès du Tribunal fédéral.
En Droit
Le Tribunal fédéral a décidé que la conclusion du contrat de droit de superficie entre Küttel et Rigert devait être considérée comme un cas de préemption, car les parties contractantes avaient pour but de contourner le droit de préemption du demandeur. Bien que le contrat ait formellement pour objet la constitution d'un droit de superficie, Küttel a transféré à Rigert la quasi-totalité des prérogatives du propriétaire, de sorte que Rigert se rapprochait d'une position de propriétaire. De plus, la redevance annuelle du droit de superficie a été remplacée peu après la conclusion du contrat par un montant forfaitaire, ce qui indiquait un contrat d'achat déguisé.
Étant donné que Küttel et Rigert poursuivaient avec le contrat…