En Fait

Le recourant [X.] avait demandé l'annulation de la naturalisation simplifiée le 22 mai 2008. Il a interjeté recours contre cette décision le 9 juin 2008 auprès du Tribunal administratif fédéral. Le Tribunal administratif fédéral l'a invité le 17 juillet 2008 à payer une avance de frais avant le 18 août 2008 et a menacé de ne pas entrer en matière aux frais du recourant. Comme l'envoi a été retourné, le Tribunal administratif fédéral n'est pas entré en matière le 29 août 2008. Le recourant a demandé le 4 septembre 2008 la rétablissement du délai, car il se trouvait au Kosovo pendant la période au cours de laquelle l'envoi a été notifié et n'était pas en mesure de payer l'avance de frais.

Le Tribunal administratif fédéral a rejeté la demande de rétablissement, car le recourant avait manqué le délai par sa propre négligence. Le recourant a demandé ensuite au Tribunal fédéral d'annuler le jugement du Tribunal administratif fédéral et d'admettre la demande de rétablissement.

En Droit

Le Tribunal fédéral a examiné si la rétablissement d'un délai manqué est possible même après la clôture de la procédure. Il a constaté que l'art. 24 al. 1 PA ne le prévoit pas expressément, mais que la jurisprudence du Tribunal fédéral l'admet (ATF 85 II 145 p. 147 ; arrêt H 44/05 du 11 avril 2005, consid. 1.2). Le Tribunal fédéral a décidé que la rétablissement peut être accordée même après l'ouverture du jugement et conduit à l'annulation du jugement (arrêt 2C_98/2008 du 12 mars 2008, consid. 1 et les références).

Le Tribunal fédéral a examiné ensuite si la notification de la décision du 17 juillet 2008 était valable. Il a constaté que la fiction de notification selon l'art. 20 al. 2bis PA ne s'applique que si la notification d'un acte administratif était prévisible avec une certaine probabilité et que le destinataire devait s'y attendre. Comme le recourant s'était éloigné de l'adresse connue des autorités pendant une période prolongée sans prendre des dispositions pour que la correspondance envoyée à l'ancienne adresse lui soit transmise ou sans informer l'autorité de son nouveau lieu de résidence ou sans désigner un représentant qui puisse agir en son nom pendant son…