En Fait
Le cas concerne un requérant qui, en février 1983, a déclaré un lot important d'objets d'art à l'importation comme effets personnels exempts de droits. Cependant, la révision douanière a révélé que tous les objets n'avaient pas été déclarés et qu'une partie des tableaux portaient des étiquettes de vente d'une ancienne galerie parisienne du requérant. L'administration des douanes a donc rejeté la demande d'importation en franchise de droits et a transmis le dossier au service d'enquête. Un procès-verbal final du 26 octobre 1983 a fixé la valeur des marchandises à CHF 245'036 et la TVA due à CHF 22'788,34. La Direction générale des douanes a ensuite condamné le requérant, par ordonnance pénale du 28 octobre 1985, à une amende de CHF 11'390.
Le requérant a demandé que l'affaire soit jugée par le tribunal pénal. Cependant, le juge unique du tribunal de district de Zurich n'a pas admis l'accusation, faute de décision exécutoire sur l'obligation de prestation du requérant. Le tribunal supérieur a annulé cette décision et renvoyé l'affaire pour un nouvel examen. Le juge unique a alors admis l'accusation et a condamné le requérant pour infraction par négligence.
En Droit
Le Tribunal de cassation explique que, bien qu'il n'y ait pas de décision exécutoire sur l'obligation de prestation du requérant conformément à l'art. 123 OD, les marchandises se trouvant en entrepôt douanier, il n'y avait pas d'obligation de payer la TVA. Néanmoins, la procédure pénale n'était pas contraire au droit fédéral, car l'art. 73 al. 1 phrase 2 DPA présente une lacune dans de tels cas.
Le tribunal explique que, en l'absence de décision sur l'obligation de prestation selon l'art. 123…