En Fait

Le ressortissant suisse B., qui résidait et travaillait temporairement au Royaume-Uni pendant la période pertinente, a formé un recours contre deux décisions de cotisations de la Caisse suisse de compensation du 14 mai 1999. La Commission fédérale de recours de l'AVS/AI pour les personnes résidant à l'étranger l'a alors sommé, par décision incidente du 22 mars 2000, de verser une avance sur les frais présumés de justice de 1 000 francs suisses d'ici au 2 mai 2000. Elle a en même temps annoncé que, faute de paiement de ce montant dans le délai imparti, le recours serait liquidé par une décision de non-entrée en matière.

B. a alors formé un recours de droit administratif en vue de faire annuler la décision d'avance sur les frais, au motif que les procédures de recours de première instance ne devraient pas donner lieu à la perception de frais.

En Droit

Le Tribunal fédéral des assurances a exposé que les décisions d'avance sur les frais sont en principe à considérer comme des décisions incidentes qui ne peuvent faire l'objet d'un recours indépendant que si elles peuvent causer un préjudice irréparable. Tel est le cas ici, la sommation de verser une avance sur les frais étant assortie de la menace d'une non-entrée en matière.

Le Tribunal a en outre constaté que, contrairement aux procédures devant les autorités cantonales de recours, les procédures devant la Commission fédérale de recours de l'AVS/AI pour les…