En Fait

La Société suisse de radiodiffusion et télévision (SRG), en tant qu’organisatrice de l’émission télévisée Tagesschau, a diffusé le 26 octobre 2023 dans son édition principale un reportage intitulé « Affaire FIFA : classement des procédures contre Lauber et Infantino ». Le reportage, d’une durée d’environ deux minutes, portait sur le classement des procédures pénales engagées contre l’ancien procureur général de la Confédération Michael Lauber et le président de la FIFA Gianni Infantino par les procureurs fédéraux extraordinaires. Il s’appuyait sur l’ordonnance de classement des procureurs fédéraux en date du 19 octobre 2023, dont le public avait été informé le même jour par communiqué de presse.

Dans le reportage, s’exprimaient l’ancien procureur et commandant de police Markus Mohler, le journaliste sportif et politique du Süddeutsche Zeitung Thomas Kistner, ainsi que Gianni Infantino. Le présentateur du reportage renvoyait à l’ordonnance de classement et soulignait que si celle-ci contenait des termes comme « opacité » et « secret », les procureurs fédéraux parlaient de « résultats clairs » qui excluaient toute mise en accusation. Par ailleurs, la première page de l’ordonnance de classement, sur laquelle figuraient les noms des procureurs fédéraux, était affichée pendant environ trois secondes.

En janvier 2024, les procureurs fédéraux extraordinaires ont déposé un recours auprès de l’Instance indépendante de recours en matière de radio et télévision (IRRT) contre le reportage. L’IRRT a donné gain de cause au recours par une décision du 16 mai 2024 par quatre voix contre trois et a constaté une violation du principe de traitement équitable au sens de l’art. 4 al. 2 LRTV. Les membres minoritaires de l’IRRT ont exprimé une opinion dissidente.

La SRG a alors introduit un recours en matière de droit public auprès du Tribunal fédéral et demandé l’annulation de la décision de l’IRRT ainsi que la constatation que le reportage n’avait pas violé le principe de traitement équitable. Les intimés, à savoir les procureurs fédéraux extraordinaires, ont conclu au rejet du recours. L’IRRT a renoncé à toute observation complémentaire et a également demandé le rejet du recours.

En Droit

Le Tribunal fédéral a d’abord examiné la recevabilité du recours. Il a constaté que les décisions de l’IRRT relatives au contenu d’émissions éditoriales peuvent faire l’objet d’un recours en matière de droit public devant le Tribunal fédéral (art. 86 al. 1 let. c LTF). La SRG, en tant qu’organisatrice du reportage contesté, était légitimée à recourir en raison de l’atteinte portée à son autonomie éditoriale (art. 89 al. 1 LTF). Les autres conditions de recevabilité du recours au fond étaient également remplies, de sorte que le Tribunal fédéral a statué sur le recours.

Sur la qualité pour recourir des intimés : L’IRRT avait accueilli le recours des procureurs fédéraux en tant que recours de personnes concernées au sens de l’art. 94 al. 1 let. b LRTV, ces derniers ayant un lien étroit avec l’objet du reportage en raison de l’affichage de leurs noms dans l’ordonnance de classement. Le Tribunal fédéral a confirmé ce point de vue. Bien que l’affichage n’ait duré que trois secondes et que les noms fussent à peine perceptibles pour le public moyen, il était possible d’agrandir et de figer l’image sur des téléviseurs modernes ou sur Internet. En outre, le présentateur établissait un lien direct entre les procureurs fédéraux et le contenu de l’ordonnance en expliquant que les procureurs fédéraux parlaient de résultats clairs excluant toute mise en accusation. Cela créait un lien étroit entre les intimés et l’objet du reportage, de sorte que l’IRRT avait à juste titre statué sur le recours.

Sur la violation du principe de traitement équitable : La recourante reprochait à l’IRRT d’avoir interprété de manière trop stricte le principe de traitement équitable, ancré à l’art. 4 al. 2 LRTV, et d’avoir ainsi violé le droit fédéral. Le Tribunal fédéral a examiné si le reportage répondait aux exigences d’une présentation équitable. Il a souligné que les émissions éditoriales à caractère informatif doivent présenter les faits et les événements de manière à permettre au public de se forger sa propre opinion. Les opinions et commentaires doivent être reconnaissables comme tels. En cas de controverses concernant des affirmations factuelles, les organisateurs sont tenus de restituer les faits de manière objective et conforme à la vérité, sans manipuler le public. Il y a manipulation lorsque le public se voit suggérer, par des faits incomplets ou mis en scène, que l’opinion du journaliste est une vérité absolue.

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